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Hans Grüber l’avait bien dit dans Piège de Cristal, et il ne pouvait pas être plus proche de la vérité : « C’est Noël Théo, c’est l’époque des miracles. »

Et en cette période de miracles, celui-ci me fait vraiment plaisir : Mon flipper Gold Wings est revenu à la vie !

Les ennuis avaient démarré en mai, avec une panne au niveau des afficheurs. La série noire avait continué en juin, avec un blackout total sur le flipper. Et pour couronner le tout, je n’avais pas eu le temps de m’occuper de ces problèmes, à part vérifier un par un tous les fusibles sur les conseils des membres de Gamoover.

Le problème était à la fois simpliste et vicieux, puisque la rouille avait recouvert un des fusibles de l’alimentation principale ainsi que son support, empêchant ainsi le passage du courant en position normale, alors que le fusible donnait un résultat positif au testeur… C’est papa AlphaK qui à trouvé la panne

Malheureusement, la remise en route de la machine n’a pas ressuscité les afficheurs par la même occasion. Mais on avance… Lorsque j’aurai un peu de temps, j’irai vérifier les connecteurs et les niveaux de tension avec les schémas électriques sous la main, avec l’espoir de régler de manière définitive tous les problèmes sur ce flip…

Mes travaux de ce week-end ont permit de faire la lumière sur les quelques affaires en cours.

Si vous remontez le temps de quelques semaines, vous aurez la possibilité de (re)découvrir dans cet excellent article, du même auteur, mes déboires vécus auprès des appareils électriques/électroniques de mon environnement.

L’avancement des travaux est aujourd’hui le suivant :

• Le juke-box du bar a été formaté/réinstallé. Il faut encore déployer le media center mais j’ai dès maintenant la possibilité de le faire à distance. C’est une tâche non urgente.
• La Mamecab qui m’en avait fait voir de toutes les couleurs va bien. Elle a finalement redémarré sans encombre et son petit caprice est terminé. En bonus, j’ai trouvé un moyen assez simple de faire ses mises à jours volumineuses à distance,  ce qui me facilitera la vie.
• Enfin, très mauvaise nouvelle, le flipper est complètement out. En dehors des lampes, il ne démarre plus. Une situation très frustrante, compte tenu du nombre d’heures passées à le remettre en état. Je sens que je vais devoir passer très longtemps à inspecter les schémas électriques et à mesurer les niveaux de tension pour avoir une chance de le remettre en état.

C’est tout pour aujourd’hui…

Ce week-end, Morrigan, la déesse mythologique des jeux de café et des loisirs numériques, a déployé ses ailes et a pourfendu les airs de sa voix divine et suave :

« AlphaK, pour mettre ta foi à l’épreuve, tout ampli, juke-box, mamecab, borne dédiée ou flipper que tu toucheras durant ces deux jours seront réduit à néant ! »

Si je l’avais su, j’aurais passé le week-end à faire du tricot et à regarder les redifs de Derrick, au lieu d’aller bricoler dans le garage. Car la volonté divine est inébranlable.

• L’OS du PC juke-box du bar plante au chargement, j’ai foutu en l’air la conf de Windows en désinstallant un soft.
• Mon montage pré-ampli sur la Mamecab est toujours aussi sensible aux parasites des émissions GSM, malgré mes résultats précédents.
• Le PC Mamecab ne boote plus l’OS, j’ai déclenché maladroitement le coupe-circuit de l’installation alors que tout était allumé. Après un clear CMOS je n’ai même pas d’image à l’écran. Possible panne matérielle.
• Toute tentative de réparation immédiate s’est soldée par l’obtention d’un résultat encore plus désastreux (ainsi que pas mal de colère et de frustration).

Avec tout ça, je n’ai pas pu vérifier mes fusibles et mes niveaux de tension sur les afficheurs du flipper. Il est inutile de se mesurer à une volonté divine. J’espère juste que Morrigan se sera calmée samedi prochain…

Ce que j’aime, dans la loi de Murphy, c’est son caractère inévitable qui survient toujours au moment où on se croit tiré d’affaire. Dans mon cas, j’ai pu constater, après des heures passées à bichonner mon précieux Gold Wings, à nettoyer les pistes et les décos, à refaire les affiches de crédits, à bidouiller les monnayeurs, à changer les lampes grillées, à réparer les cibles usées, et alors que je pensais que le plus gros était finalement derrière moi, que l’afficheur de score s’était soudainement mis en grève pour une période indéterminée.

Voyons ça… On commence par enlever la plaque de verre du panneau avant (maintenant que j’ai compris comment le faire sans tout détruire). Pour cette étape, il est extrêmement utile d’avoir des ventouses. Retirer la vitre à mains nues me semble relever de l’exploit.

Vue d'ensemble des circuits du fronton

Immédiatement, il est possible de retirer la partie dédiée aux afficheurs à part. Si la réparation a lieu sur ce circuit, elle n’en sera normalement que plus facile.

La carte des afficheurs extraite du fronton

Tiens tiens, le détail qui saute immédiatement aux yeux, et que vos mirettes averties ont normalement déjà dû repérer sur la photo précédente : on dirait qu’il y a eu du grabuge vers les capas en haut à droite de la carte. Pas de coulure d’après mes observations, mais des traces de brulures pas  très anodines. Un indice précieux qu’on garde pour plus tard. Le reste de la carte ne présente pas de défaut apparent.

Les condensateurs suspects

Après inspection minutieuse, les autres PCB du fronton semblent dans un très bon état. Pas de trace de coulure, de brulure, ou d’altération quelconque.

Patchwork des PCB en façade

Sans autre indice apparent, mon attention se focalise donc sur les deux capas repérées plus haut. J’ai pris soin de de photographier la page du manuel qui décrit ces composants, mais dans ma grande hâte, j’ai oublié de photographier aussi le schéma électrique complet de la carte, qui aurait pu aider. Et évidemment, je ne l’ai plus sous la main en ce moment (la loi de Murphy, toujours elle).

À ce sujet, mes stats me remontent que plusieurs de mes visiteurs recherchent le manuel de Gold Wings. Je suis en mesure de fournir des photos de ce manuel sur demande, si ce n’est pas pressé. Pour des raisons obscures que je n’expliquerai pas ici, ce manuel se trouve à 40km de mon domicile.

Page 36 du manuel, liste et implantation des composants de la carte des afficheurs

Pour le moment, les suspects sont donc :

• C1 : capa polarisée 470µF 50V
• C2 : capa polarisée 10µF 16V (10µF 25V affichés sur la capa de la PCB, peut-être ne s’agit-il pas du condensateur d’origine)

Dans le doute, je vais mettre à contribution les membres de Gamoover afin d’avoir leur avis sur cette panne. Stay tunned.

Misteriddler nous gratifie d’une très belle méthode en DIY pour refaire les décos en plastique qui ont parfois tendance à souffrir dans les flippers.

Les décors en hauteur de Gold Wings, cibles d'agressions permanentes...

Les miens sont devenus assez ternes avec le temps, faute de lavage avec Mir Express, et certains sont cassés. D’autres sont en fin de vie, comme la « tour de Babel » que l’on peut voir sur la photo (4 étages de plastique tenus par seulement 2 supports), et qui est encore intacte malgré le nombre conséquent de « coups de boule » qu’elle se ramasse à longueur de journée par tous les nigauds comme moi qui bourrinent pour essayer en vain de passer le looping juste derrière (je dois remettre la piste du loop dans l’axe car là il est impossible à passer).

Même si je me vois mal refaire ce type de décors à la main, compte tenu des textures pas forcément évidentes à reproduire et du nombre de pièces plastiques concernées, cette méthode a le mérite d’exister et elle me servira peut-être un jour, qui sait…

Mon flipper Gold Wings est équipé de monnayeurs mécaniques reconnaissant les pièces de 5 et 10 francs. Cet article a pour but de détailler une méthode permettant d’insérer des crédits plus rapidement, sans détériorer l’aspect extérieur du flipper.

Avant modification, la manière la plus rapide d’insérer des crédits était d’ouvrir la porte de la caisse et d’actionner manuellement les microswitchs sur lesquels tombent les pièces. J’ai rapidement voulu changer cette méthode, pour empêcher les copains excités, éméchés, ou maladroits de faire des dégâts en tripotant l’électronique, voire même de chopper une châtaigne en touchant accidentellement le 220V pas bien loin derrière la caisse

Une des méthodes les plus simples est l’ajout d’un switch en façade parallélisé avec le switch du monnayeur. Cette solution implique néanmoins de modifier l’aspect extérieur du flipper, voire même de percer un trou dans la caisse, un drame si celle-ci est toujours intacte.

Au lieu de cela, je m’arrange pour qu’une pression sur le « reject » du monnayeur actionne un crédit en plus de sa fonction initiale (je l’ai déjà dit, j’adore détourner un objet de sa fonction première).

Le bouton reject s'apprête à avoir une seconde fonction

Le matériel nécessaire au montage peut être puisé dans le stock des affaires en vrac du garage : un microswitch avec un levier suffisamment long, quelques vis, quelques écrous, une petite baguette en aluminium ou en duralumin, au choix, selon ce qui traine.

Les composants de base

Le but est évidemment de positionner notre switch de telle sorte qu’un appui sur le bouton reject le déclenche mécaniquement. Puisque sur mon flipper il est impossible de fixer facilement le switch sur le monnayeur, la baguette en duralumin joue l’intermédiaire. Elle est pliée en équerre pour permettre un bon positionnement et percée de plusieurs trous pour les fixations.

Le switch vissé à l'équerre, et analysé au testeur

Le même en gros plan

Une fois fixé, un coup de fer à souder pour paralléliser les deux microswitchs et le tour est joué ! Comme très souvent, je câble avec des morceaux de paire torsadée provenant de vieux rouleaux de câbles réseau : c’est un moyen simple de trouver un fil propre, gainé et monobrin pour une soudure. Et voila le travail !

Vue d'ensemble du montage

Après une dure journée consacrée à la restauration du flipper, rien de mieux que de tout remonter pour s’amuser un peu…

Une piste épurée de toute poussière

La quasi-totalité des éléments fonctionnent. Les lampes sont puissantes, les bumpers sont opérationnels, les cibles ont trouvé une nouvelle vie (sauf la n°4, à traiter plus tard).

Cela tombe bien, Kiwi et Arno arrivent en force pour tester la bête !

Kiwi aux commandes

Puis vient le tour d'Arno

Arno fait monter le multiplieur de score...

Arno est un professionnel dans la stratégie consistant à faire évoluer le multiplieur de score (x7 sur la photo) puis en faisant un combo en libérant la 2ème boule.

... et entre dans le hall of fame !

Et voila, quelques minutes plus tard, Arno a le droit de laisser ses exploits à la postérité, avec un score de 12.975.620, pas mal !

La première étape a été de remplacer les quelques lampes qui ne fonctionnent plus. A ma grande surprise, alors que je m’apprêtais à faire l’inventaire des composants électroniques des cartes pop bumper pour les remplacer, ceux-ci se sont mis à fonctionner à nouveau en même temps que les nouvelles lampes. Un peu étrange, je ne pense pas que les deux se trouvent sur le même circuit électrique. On s’en fiche après tout. Les bumpers sont un peu faiblards, mais si ça marche, autant ne pas y toucher

Quelques photos illustrant les diverses étapes d’entretien qui suivirent.

Les décors sont un peu ternes...

Etape n° 1 : démontage des décors pour les nettoyer. Cela laisse aussi le champ libre pour supprimer le maximum de poussières sur la piste.

Une partie des décors démontés

Les décors sont assemblés par étages, il convient donc de retenir l’ordre des plateaux avant de les démonter. Certains comportent néanmoins des repères visuels pour empêcher les erreurs. En ce qui concerne le nettoyage, j’ai utilisé du Simple Green, un dégraissant puissant mais pas trop corrosif, et frotté avec le côté doux d’une éponge. Pulvérisé en trop grandes quantités, le dégraissant avait tendance à faire déteindre très légèrement les décors. La bonne recette serait probablement de le mélanger à l’eau. Comme toujours, il est plus prudent d’effectuer des tests préalables sur des petites parties du décor pas trop voyantes.

Réparation de la rampe

La rampe surélevée est fendue au niveau de son point d’appui. Quelques goutes de superglue permettent de lui refaire une santé. J’aurai probablement pu consolider avec des rondelles de part et d’autre. J’y penserai la prochaine fois. De toutes façons je devrai démonter à nouveau la rampe dans un avenir proche car une partie de celle-ci a fondu du fait de son positionnement à proximité d’une lampe.

Des traces de colle à supprimer...

Je n’apprendrai rien aux bricoleurs débrouillards, mais pour les autres, sachez qu’il existe un remède miracle pour supprimer les traces de colles récalcitrantes (entre autres) sans rayer tout le support au couteau : l’essence F. Attention à ne surtout pas utiliser ce produit sur les décors sous peine d’avoir un flipper albinos !

Une étiquette usée...

Dans le même genre, on décolle cette vieille étiquette. On pourra en refaire une toute neuve et ressemblante en un éclair.

Étiquettes des monnayeurs, après remplacement

Puisqu’on est dans les travaux retouche d’image et d’impression, pourquoi ne pas s’attaquer aux étiquettes des monnayeurs qui sont incomplètes ? Il manque en effet celle de 10 francs. Une photo en gros plan de l’étiquette de 5 francs, un petit coup de paint.net, une impression et 15 minutes plus tard, mes 2 étiquettes sont présentes. C’est ça le soucis du détail.

Vient enfin le moment de s’attaquer aux cibles, dont beaucoup ne fonctionnent plus. En fait l’électronique fonctionne parfaitement si on force le contact entre les deux bornes du dispositif, il s’agit donc d’un problème mécanique. On démonte donc une cible et on la passe au crible au testeur. Une étape pas facile, de gros amas de câbles dissimulent les vis de fixation. Lors du test, on se rend compte qu’on aimerait bien avoir un troisième bras. Kintaro avait de la chance…

Les cibles, vues de dessous

Au niveau de la réparation, il a fallu prendre en compte deux aspects du dysfonctionnement.

Aspect n°1 : les contacteurs sont grippées et rouillés. On passe un petit coup de lime et on pulvérise un peu de dégrippant sur les contacts pour remédier au problème.

Aspect n°2 : le matériel a vieilli et les parties mécaniques faisant contact semblent avoir perdu en souplesse. L’envers de la cible est constitué du plusieurs lamelles superposées et maintenues entre elles par une vis et un écrou. On va donc remédier au problème en décalant une ou plusieurs lamelles diélectriques afin de rapprocher le plus possible les lamelles conductrices. Ceci est visible sur la photo, sur laquelle la cible de gauche a été traitée : la lamelle conductrice (grise) a été déplacée plus haut pour être rapprochée de la lamelle cuivrée, et une lamelle diélectrique (noire) a été déplacée tout en bas à sa place. Sur la cible de droite, pas encore traitée au moment de la photo, c’est l’inverse.

Ce fut un travail de longue haleine. Il m’a fallu quasiment une journée entière pour venir à bout de 8 cibles… Avec au final la n°4 qui ne fonctionne toujours pas, grrrrr. Il faudra trouver une solution un peu plus adaptée pour celle-là.

Stay tuned.

Tout d’abord un énOOOrme merci à Arno et à ses parents qui ont bien voulu me céder cette merveille. Merci également à mon père qui m’a aidé à transporter la bête et qui accepte de lui faire squatter son garage en attendant que je sois assez riche pour avoir plus de surface…

La bête : Un flipper Gold Wings de Gottlieb, dont la déco et les logos rappelle furieusement Top Gun. Un must pour moi qui suis un fanatique des avions de chasse. On a droit à un F-15 Eagle au lieu d’un F-14 Tomcat sur le marquee, mais peu importe, des F-14 sont présents sur la piste et sur le bezel qui entoure les scores.

Ayant la flemme de faire moi-même l’inventaire, je me contenterai de reprendre le listing de l’IPDB : Flippers (4), Pop bumpers (4), Rollunder spinner (1), Rollunders (6), Multiball (2-ball), Ramp (1), Kicking target (1), Standup targets (8), Kick-out hole (1). 360-degree vertical loop on playfield. Air siren in cabinet activates when 500,000 points are scored in one shot, or when extra ball is earned, or when replay is achieved. No outlanes. La classe quoi.

Le road trip n’a pas été trop fatiguant, le flipper attendait sagement ma venue à 7km de chez mes parents. Nous sommes partis un peu à l’arrache avec une remorque et de soliges sangles pour amarrer la bête. Fait incroyable, le flipper rentre pile poil dans l’espace de la remorque. Difficulé première, son poids, évidemment. Pas moins de 4 personnes nécessaires pour le charger. Il est normalement possible de plier voire de séparer la partie verticale affichant les scores, mais sur le coup il a été impossible de trouver le mécanisme. Note pour plus part : poser la question sur un forum spécialisé arcade. A part ça, pas de difficulté particulières pour transporter et décharger.

La mamecab a trouvé un compagnon

Vient ensuite le moment de faire l’état des lieux. Le flipper est dans un état général assez bon, en tous cas tout à fait jouable. Les PCB fonctionnent toujours, le circuit son aussi, les flippers répondent bien, les anciens score sont toujours visibles. Quelques bricoles sont tout de même au menu en ce qui concerne les rénovations à lancer :

• La prise électrique n’est pas fixée à l’intérieur.
• Le bois est un peu attaqué au niveau des vis maintenant les pieds, mais rien d’alarmant.
• La piste est parsemée de poussière due à l’effritement de cette même piste provoqué par le passage répété de la boule. Nettoyage à prévoir.
• Certains éléments du décor un peu sales, un peu ternes, certains légèrement cassée. Décapage et recollage à prévoir.
• Quelques lampes doivent être changées
• Les pop bumpers ne semblent pas réagir
• La majorité des cibles ne fonctionne pas
• La sirène est absente. Substitution à prévoir.
• Le monnayeur fonctionne (à peu près, il semble difficile). Mais il n’accepte que des francs. Prévoir un switch en parallèle pour bypasser le méchanisme.
• Une serrure à ajouter à la porte pour stopper les curieux

Cela peut sembler beaucoup, mais ce sont des défis qui méritent d’être relevés. Les PCB étant fonctionnelles, tout est possible.

Les photos suivantes illustrent les travaux à entreprendre.

De la poussière sur la piste et quelques éléments à recoller

Les pop bumpers ne sont pas les originaux (d’après les photos sur IPDB). L’exploitant qui avait le flipper a dû les remplacer. Il va falloir bricoler quelques autocollants pour leur redonner l’aspect d’origine.

Les monnayeurs à bypasser

Actuellement la seule manière d’insérer des crédits est, soit de donner des francs au monnayeur, soit d’appuyer manuellement sur le switch derrière la porte. Je frémis à l’idée que des gens mettent leurs doigts dans l’électronique de la bête, d’autant plus que l’alimentation n’est pas loin. Il faut donc bypasser le switch et trouver une serrure pour que personne ne fourre son nez dans les entrailles du flipper.

Un coup d'aspirateur à donner...

En parlant du bloc d’alim, le voici. On remarque deux connecteurs orphelins. En consultant la notice je me rends compte qu’ils servaient à accueillir la sirène, qu’un méchant exploitant a subtilisée à l’époque. Fort heureusement la notice donne le schéma du montage, qui devrait être reproductible sans trop de problèmes en bidouillant un peu.

L'envers du décor...

La totale, vu de dessous. Au passage, c’est une position assez inconfortable lorsqu’il s’agit de changer des composants. Mais j’y viendrai plus tard, dans le prochain article…

La suite très très bientôt, stay tuned !